“La persona mayor no debe dejar de estar en actividad: puede incrementar su jubilación con su trabajo y sentirse útil”, ante la crisis económica que empuja a los jubilados de vuelta al mercado laboral.
La crisis económica no discrimina edad. En Salta, cada vez más jubilados y adultos mayores se ven obligados a volver al mercado laboral para cubrir lo que sus haberes no alcanzan: remedios, alquiler, y en muchos casos el sostenimiento de hijos que regresan al hogar por no poder independizarse. En ese contexto, la Universidad Abierta de la Tercera Edad —UNATE— se convirtió en una respuesta concreta: capacitación, contención y dignidad para quienes el sistema jubiló pero la economía no dejó descansar.
La licenciada Susana Tessio, directora de UNATE, describió un cambio cultural significativo entre sus alumnos. Antes, quienes aprendían un oficio lo hacían para disfrute personal. Hoy, ese producto también se vende. “Aprenden a hacer productos de muy buena calidad y los venden. Tienen su público que los acompaña y les compra”, señaló, refiriéndose a talleres de corte y confección, muñequería, pintura sobre tela, cajas pintadas y repostería, entre otros.
La institución cuenta hoy con 80 talleres organizados en 179 comisiones, con horarios matutinos y vespertinos. Solo en manejo de celular se capacitan 400 personas por año, distribuidas en 30 comisiones. Entre las novedades de este ciclo se destacan cursos de panadería, repostería y cocina para celíacos —una especialidad de alta demanda dado el costo elevado de los alimentos aptos.
La alumna de mayor edad tiene 94 años, participa en el taller de teatro y el año pasado fue elegida reina de la UNATE. Tras una temporada de salud delicada, regresó a sus clases. “Dice que volvió a vivir porque volvió a su UNATE querida con su grupo y su profesora”, contó la directora.
Este dato no es anecdótico: la dimensión anímica y social de la propuesta es tan relevante como la formativa. Muchos adultos mayores pierden su red laboral de vínculos al jubilarse y la UNATE les ofrece un nuevo entorno de pertenencia. “Una vez que se jubilaron, pierden sus amigos laborales y necesitan encontrar otro grupo que los haga sentir bien, felices“, explicó Tessio.
Históricamente la matrícula femenina dominó la UNATE. Tessio reconoció que los hombres, al jubilarse, tendían a quedarse en casa. Pero el panorama está cambiando. Este año, la presencia masculina creció notablemente. La institución ofrece un taller exclusivo de gimnasia para varones que incluye excursiones, viajes y encuentros gastronómicos, y que funciona como puerta de entrada a otros espacios. “Lo pasan muy pero muy lindo”, afirmó.
La UNATE está dirigida a personas jubiladas o mayores de 57 años —edad de retiro docente—. También acceden jubilados de la Policía, que en muchos casos tienen 50 o 52 años al momento del egreso. La condición de jubilado no es un requisito burocrático sino pedagógico: garantiza que los alumnos compartan condiciones similares y que nadie quede en desventaja frente a otros.
Los talleres son gratuitos. Existe un aporte solidario voluntario destinado a complementar el ingreso de los docentes, pero quien no puede pagarlo no está obligado a hacerlo. El horario de atención es de 8.30 a 19.30 en Mitre 383, Salta Capital.
