En el frío, el Monoxido mata en silencio: Prevención a este peligro

“La prevención muchas veces tiene que llegar a través del bolsillo y no a través de una tragedia”, al alertar que la distribución municipal de leña para calefacción sin información sobre los riesgos del monóxido de carbono puede derivar en tragedias prevenibles durante el invierno.En medio de un invierno marcado por la quita de subsidios energéticos y el encarecimiento del gas y la electricidad, el municipio salteño comenzó a distribuir leña proveniente de podas de árboles para que los vecinos puedan calefaccionarse. La medida, presentada con amplia difusión oficial, ante esta acción surgen las advertencias elemental: el uso de leña en ambientes cerrados puede ser letal. El monóxido de carbono —gas inodoro, incoloro e indetectable a simple vista— es el protagonista silencioso de tragedias que se repiten cada invierno.
“El frío hace sus estragos, y el mal uso de estos elementos —tanto eléctricos como convencionales, como el bracero— puede causarnos tragedias que son prevenibles y evitables”, señaló Victor Villanueva desde la guardia del cuartel. El bombero voluntario subrayó que la responsabilidad no es sólo individual: quienes distribuyen recursos para calefacción también tienen la obligación de informar sobre su uso seguro.
El monóxido de carbono se produce cuando cualquier elemento de combustión —leña, bracero, calefactor a gas o incluso las hornallas de la cocina— consume el oxígeno disponible en una habitación cerrada. El principal síntoma es un fuerte dolor de cabeza, pero en la mayoría de los casos la exposición ocurre durante el sueño, cuando la víctima ya ha perdido la conciencia. “Por eso le llamamos el asesino silencioso“, explicó Villanueva.
La recomendación del bombero es clara: los elementos de calefacción deben usarse para calentar el ambiente y luego apagarse o retirarse, dejando siempre una pequeña entrada de aire para la renovación del oxígeno. Nunca deben mantenerse encendidos durante la noche. El bracero, muy utilizado en barrios populares de la ciudad, debe colocarse en la puerta o en espacios con ventilación, nunca dentro del cuarto.
Villanueva también alertó sobre los riesgos eléctricos del invierno. Recordó lo ocurrido recientemente en el Mercado San Miguel de Salta, donde el recalentamiento de un enchufe desencadenó un incendio de grandes proporciones. “Una zapatilla sobrecargada con el caloventor, el velador, el cargador del celular y el despertador puede reproducir exactamente lo mismo en cualquier casa“, advirtió.
Entre los errores más frecuentes señaló dejar el celular cargando toda la noche —”lo van a sentir caliente porque el circuito sigue trabajando incluso cuando el teléfono ya está cargado”— y no revisar el estado de las zapatillas. Una mancha negra o señales de derretimiento en las tomas son indicadores de que el prolongador está fallando y debe ser revisado por un electricista matriculado.
Con la llegada del otoño-invierno y la acumulación de hojas secas, los bomberos ya llevan dos semanas en alerta por incendios forestales. Villanueva fue contundente: quemar residuos de poda en el fondo de los domicilios es ilegal y peligroso. “Muchas veces los primeros incendios de la temporada empiezan así, en el fondo de una casa, y el fuego encuentra continuidad en el pasto o en materiales cercanos“, indicó.
La alternativa es llamar al 105 para solicitar la recolección municipal de ramas y hojas. Las podas cortadas en tramos de 20 a 30 centímetros y bien empaquetadas pueden ser levantadas por el camión de basura convencional. Dejar residuos vegetales en la vereda o en la calle es motivo de multa.
RECOMENDACIONES DEL BOMBERO VILLANUEVA
• Calefaccionar el ambiente y luego apagar o retirar el elemento de calefacción antes de dormir.
• Dejar siempre una pequeña entrada de aire para la renovación del oxígeno.
• No usar hornallas ni horno de cocina para calefaccionar.
• No secar ropa sobre estufas ni caloventores.
• No sobrecargar zapatillas eléctricas. Verificar que tengan sello de norma IRAM.
• Desconectar el cargador del celular cuando la batería esté completa.
• Hacer revisar calefactores por un técnico matriculado al menos una vez al año.
• No quemar hojas ni ramas en el fondo del hogar. Llamar al 105 para la recolección.