Gustavo Herrera advierte sobre la crisis del sector y critica la Expo Ciudad a días de Navidad, “Sumado el contrabando, la venta ilegal, las ferias, imagínate cómo está el comercio”, alertó el presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Salta sobre la compleja situación que atraviesa el sector.
En medio de la temporada navideña que debería representar el mejor momento del año para las ventas, el comercio formal de Salta enfrenta una tormenta perfecta: caída de ventas del 20%, competencia desleal del contrabando fronterizo, proliferación de locales irregulares y, paradójicamente, una feria municipal programada a días de las fiestas que amenaza con quitarle oxígeno al sector.
Gustavo Herrera, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Salta, fue contundente al describir la realidad que vive el sector: “El comercio informal perjudica a todos, no solamente al comerciante. Perjudica a la salud, perjudica a la jubilación, perjudica a la seguridad”.
El dirigente empresarial fue tajante al identificar el verdadero problema: “Como somos provincia de frontera, todo lo que viene de Chile, de Bolivia… tenemos el contrabando, “Tenemos una frontera complicada, con una serie de factores que hacen que realmente la competencia no es la importación de productos de Estados Unidos. Tenemos acá Bolivia pegado, entonces tenemos serios problemas con el contrabando”, explicó, destacando que muchos locales operan en la informalidad y venden productos ingresados ilegalmente sin pagar impuestos.
El presidente de la Cámara confirmó que noviembre fue “un mes malo de venta” y que la entidad sospecha que los consumidores intentaron guardar recursos para las compras navideñas. Sin embargo, advirtió sobre los límites del financiamiento: “Las tarjetas bancarias son una solución, pero también es un problema porque hay que tener la capacidad económica para comprar en cuotas, y ya la gente la viene utilizando demasiado”.
Para contrarrestar la crisis, la Cámara lanzó junto al gobierno provincial una campaña con sorteos de hasta 10 millones de pesos. “Lo que estamos tratando nosotros como Cámara, y como el gobierno provincial, es fortalecer el comercio local, el comercio formal, que la gente pueda y tenga ganas de comprar en un negocio formal”, explicó Herrera.
Los clientes que compren en comercios adheridos por más de 10.000 pesos podrán participar de sorteos que se realizarán el 23 de diciembre y el 9 de enero.
Herrera cuestionó la realización de la Expo Ciudad a una semana de Navidad. “La expo está muy bien, lo que no está bien es hacerla una semana antes de Navidad, porque participan pocos comercios locales y muchos emprendedores”, “No nos ponemos de acuerdo la fecha, pero esta fecha debería ser para los comercios que están habitualmente formalizados y que trabajan todos los años, para que se pueda pagar el aguinaldo, para que se pueda pagar los sueldos, para que se pueda pagar los alquileres”.
Según su visión, la expo generará una competencia desigual: “Va a haber 500 emprendedores y va a haber 60 comercios, una cosa que es compleja”. Para Herrera, el momento menos oportuno para una feria con predominio de emprendedores es justamente cuando el comercio formal necesita recuperar ventas para afrontar sus obligaciones de fin de año.
Consultado sobre el riesgo de cierres y despidos, Herrera relativizó los datos alarmistas: “El comerciante que tiene un empleado que es bueno y te cuesta plata haberlo preparado, y realmente necesitas, no despides. Los comercios se están achicando, están viendo la manera de disminuir el alquiler, de disminuir los gastos internos, pero no hay despido”.
El presidente de la Cámara confirmó cifras preocupantes: “La venta viene bajando desde mayo, lentamente, y seguramente entre un 10 y un 20 por ciento, va a depender del rubro, ha bajado la venta”. Esto significa que un comercio que antes vendía 70 ahora vende 50, o uno que vendía 50 ahora apenas llega a 30.
Herrera identificó el problema de fondo: “La gente aprendió a comprar también, la gente camina de precios, y bueno, el problema de todo este proceso es que los impuestos no han bajado, los alquileres no han bajado, la luz no bajó, no hay crédito, entonces en esta situación se pone más complejo”.
Para el dirigente, si hubiera una reducción de la presión impositiva y mayor acceso al crédito, que los consumidores sean más selectivos sería positivo. Pero en el contexto actual, con costos fijos que no bajan, la ecuación no cierra.
Herrera insistió en que la informalidad no solo perjudica al comerciante, sino que tiene efectos sobre toda la sociedad. En el caso de los productos alimenticios para las fiestas, advirtió sobre los riesgos sanitarios: “La informalidad de comprar un producto que no sabe dónde viene, qué es lo que tiene, produce tener fiestas con gente en la clínica o en los hospitales vomitando”.
El diagnóstico de Gustavo Herrera es claro: el comercio formal de Salta enfrenta múltiples frentes de batalla —contrabando, informalidad, caída del consumo— y necesita coordinación entre el sector público y privado para no solo sobrevivir a esta Navidad, sino sentar las bases de una recuperación sostenible. “Tenemos que empezar nosotros, como Norte, a trabajar en nuestros problemas”, concluyó, reclamando políticas que atiendan la realidad específica de una provincia de frontera.
