A casi 4000 metros de profundidad, científicos del Conicet exploran por primera vez un ecosistema inédito; detectaron organismos nunca antes registrados y evidencias de pesca de arrastre y microplásticos en zonas extremas.
A 100 kilómetros de la costa de Mar de Plata, un equipo del Conicet -Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, junto a la fundación Schmidt Ocean Institute, se encuentra inmerso en una expedición pionera: la exploración del cañón submarino Mar del Plata, un ecosistema de enorme biodiversidad, hasta ahora poco conocido y aún menos comprendido.
Paisajes submarinos completamente vírgenes y registro de especies nunca antes vistas en aguas nacionales, con el ROV se puede descender hasta los 3900 metros de profundidad, capturando imágenes en ultra alta definición y recolectando muestras biológicas sin alterar el entorno natural. Las transmisiones en vivo, disponibles en el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute desde el 23 de julio, permiten a cualquier persona del mundo observar en tiempo real lo que los científicos ven bajo el mar. Estas imágenes estarán disponibles hasta el 10 de agosto, fecha en que está previsto el regreso del equipo al continente.
“Que cualquier persona pueda conectarse desde su casa y ver en vivo lo que estamos viendo nosotros, es una oportunidad única”, señaló Daniel Lauretta, investigador del Conicet y jefe científico de la misión.
Se trata de una travesía científica sin precedentes, el equipo está compuesto por más de treinta científicos, en su mayoría del Conicet, pertenecientes a diversas instituciones como el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN), el Instituto de Biología de Organismos Marinos (Ibiomar), el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Iimyc), y el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (Ibbea), entre otros.
Ya se identificaron más de 120 especies de invertebrados, como esponjas gigantes, corales de aguas frías, crustáceos y peces desconocidos
“El cañón submarino Mar del Plata funciona como un corredor ecológico y como una guardería natural para larvas y juveniles de diversas especies de peces y crustáceos. Alimenta a buena parte de las pesquerías argentinas”, explicó Lauretta. Este entorno marino, situado en la frontera biogeográfica entre las corrientes cálida del Brasil y fría de Malvinas, es una zona clave en términos ecológicos.
“Llevamos décadas pensando que nuestro mar era uniforme y poco valioso desde el punto de vista de la biodiversidad. Sin embargo, el cañón submarino es un verdadero tesoro biológico”, enfatizó Lauretta, los resultados de la misión, que lleva seis días de operación, ya son notables.
No todo es color de rosa a los 2500 metros, se han encontrado rastros de pesca de arrastre y restos de basura plástica, incluyendo microplásticos. “Cada invasión de microplásticos al fondo oceánico implica toxinas para toda la cadena alimentaria”, las actividades humanas alcanzan incluso los ambientes más remotos y aparentemente prístinos.
“En países como Estados Unidos, Portugal o Francia, los cañones submarinos están catalogados como reservas marinas y cuentan con protección legal estricta. ¿Por qué en la Argentina no podemos pensar igual?”, se preguntó Lauretta.
La exploración del cañón submarino Mar del Plata no solo representa un hito en términos de descubrimiento científico, sino también una oportunidad única para repensar la relación de la sociedad con el mar profundo. A través de la ciencia, la educación y la participación ciudadana, se abre la posibilidad de conservar un ecosistema extraordinario antes de que las amenazas lo degraden de forma irreversible.
F: https://www.lanacion.com.ar/sociedad/un-verdadero-tesoro-biologico-por-que-es-un-hito-para-la-ciencia-argentina-la-expedicion-submarina-nid31072025/
