Casi 8.000 vuelos cancelados, un sistema al límite y u$s30.000 millones para arreglarlo, un apagón aéreo tras una falla en un sistema de comunicaciones analógico dejó en tierra a todo el país durante más de cuatro horas. Fue la paralización más extensa desde el 11-S. Descartado el ciberataque, el Gobierno apuntó a una infraestructura vieja.El tráfico aéreo de Estados Unidos quedó congelado durante más de cuatro horas cuando la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó frenar los despegues en todo el país por “circunstancias extraordinarias”. Según FlightAware, producto de los inconvenientes, en una sola jornada hubo más de 8.500 vuelos demorados y cerca de 8.000 cancelados.
Rápidamente el gobierno estadounidense descartó la hipótesis de un ataque e informó que el origen fue un problema de comunicación que alcanzó a todos los centros de control de tráfico aéreo.
A las 15:54 (hora del este de EE.UU.; 20:54 GMT), la FAA comunicó que ningún vuelo con salida desde territorio estadounidense despegaría hasta nuevo aviso. En ese instante había más de 3.500 aviones en el aire: algunos terminaron desviados a otros aeropuertos y otros siguieron viaje hasta su destino original.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, en conferencia de prensa aseguró que la interrupción tendrá un efecto dominó durante varios días. “Nos llevará algún tiempo deshacer las consecuencias de lo que ocurrió esta tarde”, admitió. “Esperemos que mañana (por hoy sábado) empecemos a ver una mayor fluidez”.
Ni hackers ni sabotaje. La explicación oficial de EEUU para lo ocurrido durante el viernes es menos cinematográfica y, quizás por eso, más inquietante: un sistema antiguo de comunicaciones del control aéreo, simplemente, no dio más.
A pesar de que la suspensión del espacio aéreo ocurrió con unas 3.500 aeronaves surcando los cielos, los dos funcionarios coincidieron en que la población nunca estuvo en peligro.
Con el diagnóstico sobre la mesa, llegó el pedido de fondos. Ese mismo viernes, la Casa Blanca y el Departamento de Transporte le pidieron al Congreso otros u$s30.000 millones para modernizar la infraestructura aeroportuaria y los sistemas de control de tránsito aéreo.
